Nașterea unui copil este, pentru majoritatea părinților, un moment de speranță și entuziasm, încărcat de visuri și planuri pentru viitor. Însă atunci când acest început de drum este însoțit de diagnosticul unei dizabilități, întreaga realitate se schimbă profund, aducând cu sine temeri, incertitudini și o nevoie urgentă de sprijin – atât emoțional, cât și administrativ. Pentru românii stabiliți în Regatul Unit, contextul devine și mai complicat, fiind necesară înțelegerea unui sistem diferit de cel din România, precum și a propriilor drepturi legale și sociale. Acest articol vine în sprijinul părinților români din UK care trec printr-o astfel de experiență, oferindu-le o privire complexă și structurată asupra pașilor pe care trebuie să-i urmeze.
1. Confruntarea cu diagnosticul: între șoc și acțiune
Într-o țară străină, unde cultura medicală, stilul de comunicare al cadrelor sanitare și birocrația sunt diferite de cele din România, primirea unui diagnostic de dizabilitate pentru propriul copil poate fi o experiență cu atât mai tulburătoare. Mulți părinți se confruntă nu doar cu durerea și incertitudinea inerente unui astfel de moment, ci și cu un sentiment profund de izolare și neputință. Important este, însă, să nu se piardă în panică.
În Regatul Unit, sistemul de sănătate publică (NHS) funcționează pe baza principiului îngrijirii universale, ceea ce înseamnă că toți copiii – indiferent de naționalitatea părinților – au acces la servicii medicale gratuite, inclusiv investigații complexe, terapii și monitorizare multidisciplinară. Este esențial ca părinții români să solicite traducător autorizat în limba română, oferit gratuit, pentru a putea înțelege pe deplin natura diagnosticului și implicațiile sale. Refuzul de a cere sprijin lingvistic din rușine sau din dorința de a nu deranja poate duce la confuzii costisitoare.
2. Înregistrarea copilului și statutul legal: între reglementări britanice și temeri inutile
O îngrijorare frecventă a părinților români este legată de statutul legal al copilului născut în UK și implicațiile pe termen lung. Este important de precizat că nașterea în Regatul Unit nu implică automat obținerea cetățeniei britanice. Copilul va avea cetățenie română, însă poate deveni cetățean britanic dacă cel puțin unul dintre părinți are settled status (rezidență permanentă) în momentul nașterii. Dacă părinții au doar pre-settled status, copilul trebuie înregistrat ca rezident.
Este esențial ca părinții să notifice autoritățile de imigrație cât mai curând după naștere și să înregistreze copilul la un GP, medicul de familie care va coordona accesul la toate serviciile de sănătate și intervenție timpurie. A avea un copil cu dizabilitate nu afectează negativ statutul legal al familiei și nu implică riscuri în ceea ce privește șederea în UK. Dimpotrivă, în multe cazuri, sprijinul oferit poate fi un punct de stabilitate pentru întreaga familie.
3. Sprijin financiar și beneficii disponibile: drepturi reale, nu favoruri
Unul dintre cele mai importante aspecte practice este accesarea beneficiilor financiare oferite de statul britanic familiilor care au în îngrijire copii cu dizabilități. Spre deosebire de România, unde sprijinul este adesea simbolic, Marea Britanie pune la dispoziția acestor familii fonduri substanțiale și servicii integrate, menite să asigure un nivel decent de trai și o dezvoltare adecvată copilului.
Cel mai important beneficiu este Disability Living Allowance (DLA), acordat copiilor sub 16 ani care au nevoie de asistență suplimentară în activitățile zilnice sau care au probleme de mobilitate. DLA poate fi urmat, în anumite cazuri, de Carer’s Allowance, acordat părintelui care își dedică majoritatea timpului îngrijirii copilului. De asemenea, Universal Credit include componente adiționale pentru copiii cu nevoi speciale, iar familiile pot solicita granturi pentru echipamente medicale, adaptarea locuinței sau achiziția de vehicule speciale (prin schema Motability).
Pentru a accesa aceste beneficii, este nevoie de formulare complexe și deseori intimidante. Recomandat este ca părinții români să apeleze la organizații precum Citizens Advice, Scope, Contact for Families with Disabled Children sau la departamentul de Social Services al autorității locale. Aceste instituții oferă consiliere gratuită și pot ajuta la redactarea aplicațiilor.
4. Educație și integrare: dreptul la demnitate și dezvoltare
Fiecare copil din Marea Britanie are dreptul la educație, indiferent de capacitățile sale. Sistemul educațional britanic include mecanisme special concepute pentru copiii cu dizabilități, fie că este vorba despre deficiențe motorii, senzoriale, cognitive sau tulburări de spectru autist.
Părinții români trebuie să solicite evaluarea SEN (Special Educational Needs), proces care poate conduce la emiterea unui EHCP (Education, Health and Care Plan). Acest document legal obligă școala să asigure un plan educațional personalizat și resurse adecvate pentru copil. Important este ca părinții să înțeleagă că au dreptul să participe activ în crearea acestui plan și că pot contesta deciziile școlii sau ale autorităților locale, dacă consideră că nevoile copilului nu sunt respectate.
De asemenea, familiile pot opta pentru integrarea copilului în școli speciale sau în instituții mainstream care oferă sprijin SEN. În multe cazuri, există și sprijin financiar pentru transportul copilului, asistente educaționale dedicate sau programe de incluziune în comunitate. Dincolo de accesul la educație, aceste măsuri reprezintă un pas crucial spre demnitate, autonomie și o viață activă pentru copil.
5. Impactul emoțional și nevoia de comunitate
Dincolo de aspectele administrative și financiare, nașterea unui copil cu dizabilitate reprezintă o încercare emoțională imensă pentru orice părinte. În diaspora, acest impact este amplificat de distanța față de familie, de lipsa unui cerc de sprijin tradițional și de dificultățile de adaptare culturală. Este esențial ca părinții români să nu se izoleze și să își caute rețele de sprijin.
Există multiple grupuri online, inclusiv în limba română, dedicate părinților de copii cu nevoi speciale în UK – unele oferă sfaturi administrative, altele sprijin emoțional sau pur și simplu un spațiu de ascultare empatică. Biserica românească din zonă, școlile de weekend sau grupurile culturale pot deveni repere importante în reîntregirea unei identități care, în momente de criză, riscă să se destrame.
Nu este nicio rușine în a cere ajutor psihologic – NHS oferă servicii gratuite, iar consilierea familială poate juca un rol crucial în menținerea echilibrului emoțional al întregii familii. A vorbi despre suferință este, de fapt, primul pas către vindecare.
A învăța să navighezi prin necunoscut
Pentru un părinte român din UK, nașterea unui copil cu dizabilitate nu este doar o traumă personală, ci și o confruntare cu necunoscutul – legislativ, cultural, emoțional. Dar nu este un drum fără ieșire. Statul britanic oferă un cadru legal și social bine definit, iar accesarea acestuia ține de informare, perseverență și curaj.
Fiecare pas, de la înregistrarea copilului la GP și până la formularea unui plan educațional personalizat, este o investiție în viitorul copilului și al întregii familii. Părinții români nu trebuie să accepte marginalizarea sau să se teamă de stigmat. Dimpotrivă – ei au drepturi, au opțiuni și au în spate o comunitate care poate fi un sprijin real.
Este un drum greu, dar nu imposibil. Și nu trebuie parcurs singur.
Resurse utile pentru părinții români din UK:
www.gov.uk/disability-benefits-children – ghiduri oficiale
www.scope.org.uk – consiliere și sprijin
www.citizensadvice.org.uk – ajutor în aplicarea pentru beneficii
www.contact.org.uk – sprijin pentru familii cu copii cu nevoi speciale
Grupuri de Facebook: Români cu copii speciali în UK, Ajutor Români în Anglia
